NASA fala sobre portais escondidos no campo magnético da Terra

Portais escondidos no campo magnético da Terra

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29 de junho de 2012: Um tema favorito de ficção científica é "o portal" - uma abertura extraordinária no espaço ou no tempo que conecta viajantes a reinos distantes. Um portal é um bom atalho, um guia, uma porta para o desconhecido. Se eles realmente existiram .... 

Acontece que eles fazem, tipo, e pesquisador financiado pela NASA na Universidade de Iowa descobriu como encontrá-los. 

"Nós os chamamos de X-pontos ou regiões de difusão de elétrons," explica o físico plasma Jack Scudder, da Universidade de Iowa. "São lugares onde o campo magnético da Terra se conecta ao campo magnético do Sol, criando um caminho ininterrupto que conduz nosso próprio planeta para a atmosfera do Sol, 93 milhões de quilômetros de distância."

Um vídeo novo ScienceCast explica como portais ocultos formar - e como podemos encontrá-los.Play it

Observações de Themis da NASA espaçonave e sondas da Europa de cluster sugerem que estes portais magnéticos aberto e dezenas perto de vezes por dia. Eles estão normalmente localizados algumas dezenas de milhares de quilômetros da Terra onde o campo geomagnético encontram o vento onrushing solar. A maioria dos portais são pequenos e de curta duração, outros estão bocejando, vasto, e sustentada. Toneladas de partículas energéticas pode fluir através das aberturas, aquecendo a atmosfera superior da Terra, causando tempestades geomagnéticas e auroras polares inflamar brilhante. 

NASA está planejando uma missão chamada "MMS", abreviação de Missão Multiescala Magnetospheric, devido ao lançamento em 2014, para estudar o fenômeno. Eriçado de detectores de partículas energéticas e sensores magnéticos, a sonda quatro MMS vai se espalhar na magnetosfera da Terra e cercar os portais para observar como eles trabalham. 

Apenas um problema: Encontrando-los. Portais magnéticos são invisíveis, instável e fugaz. Eles abrem e fecham sem aviso prévio "e não há sinais para guiar-nos em", observa Scudder.

Dados da sonda Polar da NASA, por volta de 1998, desde pistas cruciais para encontrar magnético X-pontos.

Na verdade, existem indicações, e Scudder os encontrou.

Portais formar através do processo de religação magnético.Misturando as linhas de força magnética do sol e Terra cruzam e se juntam para criar as aberturas. "X-pontos" são onde o cruzado ocorre. A súbita união de campos magnéticos podem impulsionar jatos de partículas carregadas a partir do ponto X, criando uma "região de difusão eletrônica."

Para aprender a identificar estes eventos, Scudder analisaram dados de uma sonda espacial que orbitou a Terra mais de 10 anos atrás. 

"No final de 1990, a sonda Polar da NASA passou anos na magnetosfera da Terra", explica Scudder, "e se deparou com muitos X-pontos durante sua missão." 

Porque polares sensores desenvolvidas semelhantes às do MMS, Scudder decidiu ver como um ponto-X olhou para Polar. "Usando dados polares, encontramos cinco combinações simples do campo magnético e as medições de partículas energéticas que nos dizem quando me deparei com um X-ponto ou uma região de difusão de elétrons. A nave única, devidamente instrumentados, pode fazer essas medições." 

Isto significa que um dos membros da constelação MMS usando o diagnóstico pode encontrar alguns membros do portal e alerta outros da constelação. Planejadores da missão muito tempo se pensou que o MMS pode ter que passar um ano ou assim que aprender a encontrar portais antes que pudesse estudá-los. Brevemente o trabalho de Scudder corta o processo, permitindo MMS para começar a trabalhar sem demora. 

É um atalho digno dos melhores portais de ficção, só que desta vez os portais são reais. E com os novos "sinais" sabemos como encontrá-los. 

O trabalho de Scudder e colegas é descrito em detalhe completa em 1 de Junho de emissão dasPhysical Review Letters.

Autor: Dr. Tony Phillips | Produção editor: Dr. Tony Phillips | Crédito: Science @ NASA

Mais informações

Honey, I Blew o Tokamak - uma história do Science @ NASA sobre a missão Multiescala Magnetospheric (MMS) Portais magnéticos Ligue Terra ao Sol - Science @ NASA MMS home pages: SWRI , NASA Missão da NASA Polar - home page Créditos MMS: membros da equipe científica e de desenvolvimento instrumento são fornecidos pela Universidade de New Hampshire, Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, da NASA Goddard; Universidade do Colorado; Lockheed Martin Advanced Technology Center; Rice University, a Universidade de Iowa; Aerospace Corporation, e da Universidade da Califórnia-Los Angeles.Contribuições internacionais para a suite instrumento MMS são fornecidos pela Academia Austríaca de Ciências; Real da Suécia Institute of Technology e do Instituto de Física Espacial; Plasma Physics Laboratory da França e Toulouse Space Center e Instituto do Japão, do Espaço e Ciência Astronáutica. MMS é um NASA Science Mission Directorate missão Heliofísica no Programa Solar Terrestrial Probes. MMS é gerido pela NASA Goddard. Kennedy Space Center está oferecendo serviços de lançamento. FONTE : nasa http://science.nasa.gov/science-news/science-at-nasa/2012/29jun_hiddenportals/